Ein Unmanaged Switch ist ein Kopplungselement, welches die Verbindung zwischen verschiedenen Elementen des Netzwerkes ermöglicht. Es werden unterschiedliche Einheiten angeschlossen, welche dann miteinander kommunizieren können. Der Switch leitet Datenframes weiter und sorgt dafür, dass diese am gewünschten Ziel ankommen. Ein Unmanaged Switch ist durch die Schicht gekennzeichnet, auf welcher er arbeitet, so werden beispielsweise Layer-3-Switches angeboten. Die Koordination der Datenpakete gehört ebenso zu den Aufgaben wie die Speicherung der Empfängeradressen und die Verhinderung von Spionageangriffen.
Um den Unmanaged Switch zu steuern, wird eine Reihe von verschiedenen Möglichkeiten angeboten. So kann die Kommunikation unter anderem über eine Kommandozeile oder eine Weboberfläche erfolgen. Auch eine spezielle Steuerungssoftware ist möglich. Hierdurch unterscheiden sich die einzelnen Hersteller, jeder bevorzugt eine andere Steuerung. Ein Unmanaged Switch bietet verschiedene Vorteile. Als Switch koordiniert er den Datentransport, so können auch Datenpakete parallel abgesendet werden, ohne Kollisionen zu verursachen. Auch die richtige Reihenfolge der Pakete wird gewährleistet. Sollte ein Teil zu früh an einem Punkt antreffen, dann wird dieses gepuffert. An den Unmanaged Switch lassen sich verschiedene Geräte anschließen, welche jeweils über eine MAC Adresse verfügen. Diese speichert der Switch in einer Tabelle ab und garantiert somit, dass die Pakete immer zum richtigen Empfänger gelangen. Ein Ausspionieren von Datenpaketen wird dadurch verhindert. Mit einem Switch können Sie verschiedene Netzwerke realisieren und komfortabel nutzen.